Марсель

     Расположенный на побережье Средиземного моря Марсель -второй во Франции по величине и первый по значению порт.

      Многие путешественники считают город грязным, «грубым» и даже откровенно опасным, но все же это интересное и колоритное место с длинной предысторией. После многих десятилетий упадка сейчас город постепенно преображается: здания обновляются, построена новая железнодорожная ветка скоростной линии ТУС, связывающая его с Парижем.

     Приезжающему сюда впервые Марсель может показаться ошеломляюще неожиданным. Шум, запахи, жара и суета на рынках скорее напоминают Африку, чем Европу, а в воздухе чувствуется напряжение. Один из старейших городов Франции, основанный около 2500 лет назад, он всегда был воротами Европы в остальной мир. Характер города в первую очередь средиземноморский, а не французский. Марсель не так часто посещают туристы, но город вполне может сравниться в этом отношении с Афинами, Барселоной или Неаполем.

     Основная улица города, Ла Канбьер, тянется к востоку от Старого порта. Когда-то это был район красных фонарей, однако теперь это торговая улица среди колоритного магриб-ского квартала, где немало рынков: здесь развернута бойкая торговля экзотическими овощами, красочными африканскими тканями и специями. Район вокруг Старого порта можно назвать истинным сердцем Марселя с гаванью для яхт и рыбным рынком. У входа в порт установлены два крупных бастиона, охраняющих гавань: форт Св. Николая с юга и форт Св. Иоанна с противоположной стороны. Возможно, самой известной достопримечательностью Марселя можно считать базилику Нотр-Дам де ля Гард, она возносит купол высоко над городом к югу от порта. Гигантская позолоченная статуя Мадонны с Младенцем, стоящая на вершине башни, видна с моря издалека.

     Ле Панье - старейшая часть Марселя, лабиринт узких улочек и каменных лестниц. Прежний дух квартала и характерные черты его архитектуры во многом сохранились.