Валенсия

     Третий по величине город Испании рас­полагается в про­мышленной зоне на восточном побере­жье. После того как город завоева­ли мавры, отбив его у национального героя Испании Сида, в 1238 г. Вален­сию сумел покорить Хайме I, король Арагонии. После этого город стал одним из крупнейших на побережье Среди­земного моря, ока­зав значительное влияние на развитие Испании в целом. Именно валенсийские купцы финансировали королеву Изабеллу, когда она при­няла решение поддержать историческое путешествие Хрис­тофора Колумба в 1492 г.

     Оживленный порт города, Эль Грао, а также пляжи, пре­восходно подходящие для отдыха, расположены далеко от центра города, окруженного обширными пригородами. Однако сердце старого города еще бьется в шумном современном пото­ке. Сегодня можно увидеть и оценить его оригинальный ха­рактер в кварталах вокруг Пласа де ла Рейна, когда-то главной площади города. Изящный готический собор был построен в XV в. С восьмиугольной колокольни открывается великолеп­ный вид на Валенсию. В городе немало превосходных церквей. Шелковая биржа Лонха де ла Седа 1498 г. внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. У этого здания тоже есть хорошая наблюдательная башня. Кривые улочки Баррио дель Кармен отличаются обилием старинных зданий.

     Город, разросшийся за пределы старинных городских стен, открывает взору широкие проспекты и эффектные здания. Поражает воображение творение архитектора Сантьяго Калатравы - Город искусств и наук, привлекающий в год 4 млн посетителей. Прежде чем уезжать из этого прекрасного горо­да, задумайтесь о судьбе местного учителя Каетано Риполя. Он стал последней жертвой испанской инквизиции в 1826 г.