Берн

     Герцог Бертольд V Церинген основал город Берн на реке Ааре в 1191 г. Как утверждают ученые, герцог назвал город в честь медведя (нем. - Ваг), которого он убил в тот день на охоте. Медведь изображен и на гербе города, впервые появившемся в 1224 г. С тех пор он считается символом Берна. Город рас­положен в живописной бухте, с трех сторон окруженной рекой. Старые укрепления, преобразованные в туристические объ­екты, позволяют насладиться великолепным видом на окру­жающие город Альпы. Сегодня старый город является объек­том Всемирного наследия ЮНЕСКО. Его архитектура и план улиц практически не изменились с конца Средних веков. Последний раз восстановленный в XVIII в., Берн сохранил оригинальное очарование.

     Сегодня туристов привлекает в Берне Часовая башня, по­строенная в центре старого города. Начиная с XIII века она была сторожевой башней, тюрьмой, часовой башней, центром городской жизни и гражданским мемориалом. Сегодня она знаменита астрономическими часами XV в., которые являют­ся не только официальным хронометром Берна, но и точкой, от которой отчитывают все расстояния в этом кантоне. Часы характеризуются сложным астрономическим и астрологи­ческим устройством. Созданные с 24-часовым циферблатом и рассчитанные на 12 часов солнечного света, они показывают расположение солнца в созвездиях зодиака, день недели, дату и месяц, а также фазы луны и подъем солнца над гори­зонтом на протяжении всего года. Перед тем как часы начина­ют бить, появляются механические фигуры кукарекающего петуха, медведей, Хроноса с песочными часами и танцующе­го шута.