Стамбул

     Стамбул - поистине уникальный город. Это колдовская смесь роскошных дворцов, куполов и минаретов, улиц с булыжны­ми мостовыми, старых деревянных развалюх, отвратитель­ных железобетонных многоэтажных домов, изящных апарта­ментов в стиле ар нуво, модных магазинов прославленных дизайнеров, базаров и попрошаек, уличных торговцев и бро­дячих собак и, прежде всего, ворота на Восток - пролив Бос­фор с множеством судов.

     Город ведет историю с незапамятных времен, являясь свя­зующим звеном между Европой и Азией. В течение прошед­ших тысячелетий он был столицей Римской, Византийской и Османской империй, трижды сменив название: Византия, Константинополь, Стамбул. После того как в 1923 г. была образована Турецкая Республика, столицей страны стала Ан­кара, однако благодаря колоссальному культурному наследию именно Стамбул остается культурным и деловым центром Турции.

     Стамбул расположен по обоим берегам пролива Босфор, город обращен в сторону Европы, но его душа принадлежит Азии. В европейской части город делится еще раз на северную и южную половины, границей служит пролив Золотой Рог. В южной расположены всемирно известные достопримечатель­ности: Голубая мечеть, потрясающий дворец Топкапы XV в., а также Айя София - «мать всех церквей», шедевр византий­ской архитектуры. Здесь же размещается Большой базар с лабиринтом крытых узких проходов, где продается все что угодно - от дешевых подделок до уникальных ковров. Всего в нескольких минутах ходьбы находится мечеть Сулеймание, а еще дальше к западу - старые городские стены.

     К северу от Галатского моста расположена замечательная генуэзская достопримечательность XIV в., башня Галата-куле-си, откуда открываются чудесные виды. Отсюда город кажет­ся вполне европейским. Главный бульвар интересен архи­тектурой в стиле 90-х гг. XIX в. - он тянется до внушитель­ного Монумента республики.

     Куда бы вы ни направились в этом замечательном городе, везде натолкнетесь на меланхолические напоминания о ве­ликолепном прошлом - заброшенные и забытые следы исто­рии. Стамбул околдовывает посетителей как раз такими на­вязчивыми воспоминаниями - потрясающим интерьером Голубой мечети, запахами и шумом рыбного рынка, крошеч­ными лодками, снующими вокруг огромных танкеров в Босфоре, - именно эти беглые впечатления остаются в па­мяти навсегда.