Андорра-ла-Велья

Это город почти забытых времен.

     Андорра является столицей Княжества Андорра, расположившегося высоко в восточной части Пиренеев, между Францией и Испанией. Княжество возникло как независимое государство, созданное Карлом Ве­ликим, в VIII в. Однако еще до недавнего времени Андорра оставалась феодальным государством, изолированным от ос­новных событий Европы. Долина Мадриу-Перафита-Кларор считается объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

     После Второй мировой войны в горах сформировался со­временный город. Он рос и быстро поглотил окружающие его деревни - Санта-Колома, Эскальдес и Энгордани. Княжество процветает, так как является зоной беспошлинной торговли и туристическим объектом. Здесь немало коммерческих зданий и отелей, а также бесчисленное количество магазинов дьюти-фри. Туристы приезжают полюбоваться пейзажами окружаю­щих гор. Андорра лежит у слияния трех быстрых горных рек - Гран-Валира, Валира-дель-Ориенте и Валира-дель-Норте, под сенью увенчанных снеговыми шапками пиков. Это подлинный рай для любителей катания на лыжах.

     Тем не менее старый город в Андорре (Барри Антик) харак­теризуется интересными средневековыми улицами и каменными зданиями, самым внушительным из кото­рых является Каса де ла Валь начала XVI в. С 1707 г. оно использо­валось как правитель­ственное здание, где за­седали парламент и суд Княжества. Старейшей постройкой в городе является церковь Санта Колома IX в. Построен­ная в XI в. церковь Сант Эстеве в романском сти­ле, с картинами XIII в., находится в самом цен­тре живописного старо­го города.