Кучинг

Столица штата Саравак - четвертый по величине город Ма­лайзии.

     Нередко его называют самым тщательно охраняемым секретом Азии. Атмосферу этого экзотического города опре­деляют культуры различных народов: малайцев, даяков, ибанов и китайцев. Ученые нередко рассуждают о происхожде­нии названия города, некоторые считают, что оно получилось от индийского слова, обозначающего «порт», другие уверены, что город обязан названием малайскому слову, означающему «кошка». В Кучинге есть Музей кошек, несколько фантасти­чески вульгарных кошачьих статуй стоят в городе, причем во время праздников их наряжают в традиционные костюмы.

     Город начал развиваться с 1841 г., когда некий британский советник султана Брунея получил титул раджи этого района. В то время попасть в Кучинг можно было лишь по реке Сара­вак, на берегах которой располагается центр города. Астана, бывшая резиденция раджи, стала домом губернатора, ее мож­но осмотреть с реки. Недавно оформленный ландшафтными дизайнерами берег реки приглашает исследовать исторические здания, где колониальная архитектура сочетается с домами в малайском и китайском стиле, а улицы оживают по ночам, когда люди выходят пробежаться или поболтать во время ве­черней трапезы или прогулки. Музыкальный фонтан каждый вечер притягивает сюда местные семьи и туристов, а на смот­ровую башню непременно стоит подняться, чтобы полюбовать­ся городом и рекой.

     Здесь кипит жизнь, однако город не утрачивает очарова­ния Старого Света. Главный базар - старейшая улица Кучин­га, идеальное место для приобретения сувениров, здесь же можно купить резные деревянные изделия и другие артефак­ты из длинных домов ибанов. Архитектура города столь же разнолика, как и его жители.