Тунис

     Город Тунис вблизи побережья Средизем­ного моря - столица Туниса.

    Город лежит в заливе за озером Тунис, «растекаясь» на окружающие прибрежные равнины и хол­мы. В центре более современных районов, включая и те, что были построены в коло­ниальную эпоху, расположена средневеко­вая часть Туниса - медина. Она по сей день остается сердцем многоликого порто­вого города.

     Крытые переулки, потайные переходы и базары, напоминающие туннели, - вот что такое медина, которая, похоже, ничуть не изменилась за прошедшие века. Тор­говцы и ремесленники предлагают свои товары, базары отличаются экзотической смесью ароматов и ярких красок. Если вы устанете от шопинга, можно осмотреть около 700 исторических монументов в одном лишь старом городе, включая дворцы, мечети, мавзолеи, медресе и фонтаны, датированные периода­ми Альмохадов и Хафсидов. Особенно интересна Большая ме­четь (мечеть Зейтуна). Название означает «масличное дерево» и связано с основателем мечети, который обучал верующих Корану, сидя под маслиной. Мечеть построили в IX в. правите­ли Аглабиды, однако знаменитый минарет пристроен в XIX в.

     В медине находится и дворец бея - Дар эль-Бей, построен­ный турками, с характерной архитектурой и украшениями, заимствованными из различных стилей и периодов. Нацио­нальный музей Бардо, разместившийся во дворце Хафсидов, интересен чрезвычайно внушительным собранием римских и греческих древностей, а также предметов из Карфагена.

     Пройдя через ворота Баб эль-Бахр в стенах медины, попа­даешь в современный город, разделенный величественным проспектом Бургиба. Здесь постройки колониальной эпохи резко контрастируют с более древними сооружениями. Баб эль-Бахр называют также «морскими воротами», поскольку когда-то за ними было пустое место, простиравшееся до озера Тунис. Колонисты-французы называли их «воротами Франции», поэтому это своего рода символ, соединения и разделения восточной и европейской частей города. В пригороде Туниса расположены руины античного Карфагена. Древний город был разрушен в 146 г. до н.э., затем, столетие спустя, Юлий Цезарь заново его отстроил. Снова уничтожили Карфаген арабы-захватчики в конце XV - начале XVI вв.