Вьентьян

     На излучине реки Меконг, прямо на границе с Таиландом, расположена столица Лаоса Вьентьян. Сонный город - очаро­вательное собрание великолепных храмов, французских ко­лониальных особняков, трущоб на берегу реки и чудесных желтых индокитайских лавок. В центре Вьентьяна - площадь Нам Фу с фонтаном, большинство достопримечательностей города расположены совсем неподалеку отсюда.

     Ворота Патусай (Арка победы) были построены в 1960-х гг. в память о тех, кто сражался за независимость. Они очень напоминают триумфальную арку в Париже, однако стиль их -безошибочно лаосский, со множеством фигур киннари (по-луженщин-полуптиц).            

     Комплекс святилища Тхат Луанг -важный буддийский памятник, сооруженный в XVI в. королем Сет-тхатхиратом. Считается, что он размещается на руинах кхмерского храма XIII в., который, в свою оче­редь, был возведен на месте буддий­ского храма III в. Монументальная большая ступа была уничтожена во время тайского вторжения в XIX в., однако затем отстроена в соответ­ствии с первоначальным обликом. Стоит посетить также Черную сту­пу (Тхат Дам). Лаосцы считают, что здесь обитает семиголовый дракон, который попытался защитить их от сиамской армии, вторгшейся в стра­ну в 1827 г.

     Старейший храм города, Ват Си Сакет, был построен в 1818 г. при царе Анаувонге. В нем больше всего заметно влияние сиамской архитек­туры, а не лаосской и буддийской. Храм окружен террасой, у него замы­словатая пятиярусная крыша, за­щитившая храм во время сиамского вторжения. На стене клуатра поме­щены более 2 тыс. керамических и серебряных изображений Будды. В храме открыт музей.