Лейден

Центром этого старинного города является возвышенность у слияния рек Ауде-Рейн и Ньиве-Рейн.

     Лейден был захва­чен и разграблен в 1047 г., затем был осажден еще несколько раз и только потом стал процветающим городом текстильщи­ков. В награду за отражение нападения испанцев в 1574 г. городу было предложено присвоить себе университет либо освободиться от налогов, и жители выбрали первый вари­ант. Эту победу отмечают каждый год 3 октября красочным парадом, ярмаркой и массовым потреблением «хутспот» (ку­шанья из картофельного пюре, моркови и лука), изобретен­ного после осады.

     Со временем текстильная промышленность города приш­ла в упадок, и его роль стала менее значима. Благодаря этому город избежал массовых бомбежек и сохранился. Исключени­ем является район, где взрывом пороха в 1807 г. и в результате авианалетов во время Второй мировой войны было уничтоже­но 220 домов (ныне это парк Ван дер Верфф). Несмотря на это, Лейден остается очаровательным городом. Прогуляйтесь утром вдоль каналов, а также прокатитесь на катерах, осмат­ривая живописные виды и архитектурные жемчужины Лейдена. Здесь родился Рембрандт, и сегодня он обязательно узнал бы свой город.

     Исторические здания представляют огромный интерес. Отыщите замок Де Бурхт, двое старых городских ворот (Зейл-порт и Морспорт), крепость XIII в. Гравенстен, внушительную церковь Св. Панкратия XV в., церковь Св. Петра, старый Ваг (городские весы), латинскую школу 1599 г. и Стадстим-мерверф XVII в. (плотничьи мастерские и верфь).