Голуэй

На западном побережье Ирландии располагается, пожалуй, са­мый ирландский город.

     Больше половины населения здесь бегло говорит на гэльском (ирланд­ском), повсюду видны двуязычные надписи, и жители города по праву гордятся статусом столицы традиционной культуры. Все это находит выражение в многочисленных фестивалях, ме­роприятиях и праздниках, а также в обилии различных твор­ческих центров.

     Период, когда Голуэй был известным торговым поселением вблизи быстро текущей реки Корриб, быстро закончился, ведь город выступил в поддержку короля Якова II против Вильгель­ма Оранского, после чего в 1691 г. последовали осада и захват Голуэя. Город долго ждал реванша, вплоть до периода быстро­го развития Ирландии в конце XX в., поскольку именно тогда здесь началась массовая реконструкция и был отмечен фено­менальный рост экономики.

     Пройдитесь по главной улице города, мощенной булыжни­ком, - она весьма оригинально называется Шоп-стрит и служит напоминанием о старой Ирландии, которая здесь, как и везде, быстро исчезает. Одна из средневековых улочек Голуэя восстановлена, это очаровательная Кирван-лейн. Нарядная коллегиальная церковь Св. Николая - самый большой средневековый храм, действую­щий до наших дней в Ирландии. Несколько эклектичный ка­толический собор Голуэя был достроен в 1965 г. в соответствии с напоминающим старинную испанскую архитектуру дизай­ном. Неподалеку находится увитый плющом четырехугольник Национального университета.