Брюгге

Брюгге, столица запад­ной Фландрии,находится в той части Бельгии, где говорят на фламандском языке.

     Это один из самых прекрасных и хорошо сохранившихся средневе­ковых городов Европы. Его исторический центр признан объектом Всемир­ного наследия ЮНЕСКО. Город пересечен канала­ми, которые упираются в мощенные камнем улицы с выстроившими­ся вдоль них домами с островерхими крышами. В XI в. важным предме­том импорта в Брюгге была шерсть: в то время существовали крепкие торговые связи с производившими ее районами Англии и Шот­ландии.

     Английские купцы привозили в город нормандскую пшеницу и гасконские вина. К концу XIII в. Брюгге являлся одним из основных связующих звеньев с центрами стран Сре­диземноморья, поэтому в городе не только были специи из Леванта, но и появились новые коммерческие и финансовые технологии, что привело к притоку капитала. Биржа откры­лась в 1309 г. и сыграла важнейшую роль в жизни города. Однако к XVI в. Брюгге утратил свое значение. Город вышел из состава Нидерландов, и большая часть торговли перешла к портовому Антверпену. Брюгге постепенно превратился в тихий провинциальный городок.

     Сегодня посетителям есть что посмотреть - Брюгге знаме­нит архитектурой и искусством. Церковь Богоматери (Онзе ливе Врауэкерк) имеет самую высокую кирпичную башню в Европе; в этой церкви стоит белая мраморная статуя Ма­донны с Младенцем работы Микеланджело. Брюгге также известен колокольней XIII в. с 47 колоколами. В городе до сих пор работает профессиональный звонарь, который регулярно дает сольные мини-концерты. Базилика Св. Крови Христо­вой - еще одна из знаменитых в городе церквей, в ней хра­нится реликвия - сосуд, где, как утверждают, собрана кровь Иисуса Христа. Музей Грунинге позволит насладиться фла­мандской и бельгийской живописью.