Монреаль

     Монреаль - третий по величине город Канады, в провинции Квебек, на реке Св. Лаврентия. Получил свое название в честь трехглавого пика горы Мон-Ройал. Первые европейцы осели здесь в 1642 г., хотя впервые они побывали в этих местах еще за 100 лет до того, как Франция заявила о своих правах на долину реки Св. Лаврентия. Сегодня канадцы гордятся фран­цузской историей, и хотя в городе царит эклектичная смесь культур и народов, он отличается ощутимой французской атмосферой, а ведь с 1760 г. регионом владела Великобритания. Римско-католические соборы включают церковь Нотр-Дам, часовню Св. Иосифа и церковь Бонсекур. Монреаль по праву славится потрясающей современной архитектурой.

     Прихлебывая капуччино в кафе под открытым небом в Ма­ленькой Италии, играя в азартные игры в массивном комплек­се Казино де Монреаль или исследуя исторические памятники старого Монреаля, вы непременно заразитесь энергетикой это­го города. Туристы найдут здесь множество музеев, включая фантастический Музей изящных искусств в центре. Этот рай­он ранее называли «Золотая квадратная миля» из-за обилиякрупных роскошных отелей, соору­женных состоятельными шотландски­ми и английскими промышленниками. Они же способствовали формированию политической и общественной жизни Монреаля.

     Центром культурной жизни счита­ется Плас дез Арт. В зданиях вокруг базируются Монреальский симфониче­ский оркестр, оркестр Метрополитен, И Музичи де Монреаль, Монреальская опера и канадская труппа Гран Бале Канадьен, не говоря уже о нескольких танцевальных труппах и всемирно известном цирке Дю Солей. Музыкаль­ная жизнь в Монреале не замирает никогда. Латинский квартал известен литературой и театрами-буфф. Еже­годно в городе проходит несколько фе­стивалей, включая Международный фестиваль джаза, фестивали Франко-фоли и «Просто смеха ради», фестиваль Поп Монреаль и крупный праздник фейерверков.

     Старейшая часть города - Вье Мон­реаль, где острее всего ощущаешь, будто находишься в старой Европе, особенно в районе Сен Дени, напоминающем левый берег Сены в Париже. Бульвар Сен Ло­ран, Сен Катрин-стрит Вест и Кресент-стрит - центр ночной жизни города.

     Для любителей спокойствия и уединения чудесным убежи­щем послужит парк Дю Мон-Ройал.

     Магазинами славится Сен Катрин-стрит, однако зимой ме­стные жители устремляются в Билль Сутэррен - огромный подземный комплекс: более 1600 магазинов, 30 кинотеатров и около 200 ресторанов.