Попаян

     Попаян называют «белым городом» за потрясающую белую архитектуру. Это один из самых очаровательных колониаль­ных городов Колумбии с богатой религиозной и культурной историей, административный центр департамента Кауки, с престижным Университетом Каука.

     В 1537 г. поселение индейцев на склоне вулкана Пурасе было захвачено конкистадором Себастьяном де Белалкасаром, быстро осознавшим его стратегическую важность для испан­ских завоевателей. Попаян расположен в юго-западной части Колумбии, на пути из Кито и Лимы в Картахену, так что это был идеальный перевалочный пункт при транспортировке золота из Перу и Колумбии в Испанию. Преуспевание эконо­мики города отражается в потрясающей красоте религиозных и общественных сооружений, а также частных особняков. Мощное землетрясение 1983 г. разрушило обширные районы города, однако все постройки были восстановлены за 20 лет тщательной реставрации.

     Попаян славится колониальными церквами, самая извест­ная - это Капелла де Белен, расположенная на холме. Мона­стырь Св. Франциска известен чудесным алтарем и приделами, а монастырь Ла Эрмита 1546 г. - фресками, найденными после очередного землетрясения. Очень красив мост в роман­ском стиле Пуэнте дель Умильядеро. Центральная площадь -Парке де Кальдас - интересна старинной часовой башней, которую называют «носом Попаяна». Поблизости находится кафедральный собор.