Мадагаскар

Миллионы лет назад Мадагаскар был частью древнего материка Гондваны.

     Приблизительно сто шестьдесят миллионов лет назад он откололся от него и стал отдельным островом. Впервые этот остров был обнаружен португальским исследователем Диего Дьясом в начале шестнадцатого столетия. В 1896 году Мадагаскар стал французской колонией, а в 1946 году - заморской территорией Франции. В 1960 году остров, наконец, обрел полную свободу, провозгласив себя Демократической Республикой Мадагаскар.

     Мадагаскар – четвертый из крупнейших островов мира. Он приблизительно равен американскому штату Техас и по площади уступает лишь трем островам -Гренландии, Новой Гвинее и Борнео. В Мадагаскаре сохранился исторический памятник Королевский Холм Амбохиманга (Royal Hill of Ambohimanga), который входит в число объектов Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Он включает королевский город, некрополь и ансамбль священных мест. Самая высокая точка Мадагаскара – гора Марумукутру (Maromokotro), её высота достигает 2876 метров. 

     Мадагаскар - небогатая страна. Основная часть населения зависит от натурального сельского хозяйства, основу которого составляют разведение крупного рогатого скота и выращивание риса. Одной из растущих отраслей экономики является туристическая промышленность. На Мадагаскаре нет характерных для Африки животных – львов, жирафов, зебр и гиппопотамов.

     Поскольку Мадагаскар в течение долгого времени изолирован от остальной части Африки, на его территории обнаружено много новых видов животных и растений. Около 80 % видов животных Мадагаскара не встречается больше ни в одном другом уголке планеты Земля. Многие из них находятся под угрозой исчезновения.