Монако

     Монако - один из крупнейших мировых центров туризма и один из лучших курортов Лазурного берега. Состоящая из четырех основных районов (Монако-Вилль или Ле-Роше, Ла-Кондамин, Фонвьей и Монте-Карло), эта крохотная страна практически всю свою деятельность связывает с туризмом.

     Расположенная на скальном уступе отрогов Приморских Альп, страна практически полностью застроена многоэтажными домами у самой кромки моря, окруженными утопающими в зелени виллами. И тем не менее, более 20% территории Монако занята садами и парками, а прибрежная полоса обрамлена увеселительными заведениями, отельными комплексами и пляжами. Ну и, конечно, Монте-Карло - "Европейский Лас-Вегас" и крупнейший в Европе комплекс казино.

     "Старый город" Монако-Вилль, древняя столица княжества, построена на вершине скалы на высоте 60 метров над уровнем моря. Плоская верхушка утеса плотно застроена - здесь находятся Кафедральный собор (1875 г.) в неороманском стиле, Княжеский дворец - официальная резиденция правящей семьи Гримальди, Музей Наполеона и Исторический архив Княжеского дворца, Дворцовая Площадь, на которой ежедневно проходит марш гвардейцев почетного караула, Форт-Антуан (XVIII в., в наши дни используется как открытый театр), живописные Сады Св. Мартина, часовня Шапель-де-ля-Мизерикорд ("Милосердия Божьего", 1635 г.), Музей Старого Монако с уникальной исторической коллекцией, а также Океанографический музей с подземным Аквариумом (1910 г.) объемом более 400 куб. м. и знаменитый Музей восковых фигур, посвященный истории династии Гримальди с конца XIII в. до наших дней.

     Монте-Карло - средоточие ночной жизни и азартных игр. Центром района является, несомненно, Казино (Казино-дю-Монте-Карло) - первый игорный дом в Европе и одно из старейших и респектабельных игорных заведений планеты, к тому же давшее миру само понятие "казино".

     Район Кондамин, это бизнес-центр страны, средоточие офисов и банков, супермаркетов и рынков. Основными достопримечательностями района считаются церковь Св. Девоты (XI-XIX вв.), покровительницы страны, огромный Рынок (1880 г.), уютная пешеходная улица Рю-Принсесс-Каролин, застроенная бутиками, кафе и ресторанами, раскинувшийся на горном склоне экзотический парк Жардин-Экзотик с живописной пещерой Обсерватории и собранием из более чем 7 тысяч видов кактусов, а также Музей доисторической антропологии (1902 г.) в районе Монегетти.

     Но большинство гостей страны приезжают сюда не за историческими достопримечательностями - туристов манит оживленная ночная жизнь, "вращающаяся" вокруг многочисленных ресторанов с ночными шоу, дискотек и ночных клубов - здесь их десятки и сотни, и каждый из них имеет свой неповторимый имидж.