Поединок с сарацином

     Народная память крепко хранит события истории Ареццо.

     Этот город был богатым и процветающим на протяжении тысяч лет, задолго до того, как возникла угроза нашествия сарацинов (так в средние века иногда называли мавров), и отцы города ввели общую воинскую повинность. Молодые горожане мужского пола были обязаны регулярно являться на военные учения, которые и дали начало Поединку с сарацином.

     К XVI в. он принял форму, сохранившуюся до наших дней, и выполняется по правилам, неизменным с 1677 г. Его восстановили в 1930-х гг. как связь с историей этого края.

     «Сарацина» представляет разрисованная деревянная голова на смазанном жиром вращающемся шесте. Конный рыцарь должен на всем скаку срубить эту голову и увернуться, прежде чем шест вышибет его из седла. В состязаниях участвуют представители всех кварталов города, и все участники этого действа - в том числе и городские власти - наряжаются в костюмы эпохи Ренессанса. По улицам шествуют нарядные всадники, лучники и герольды - все они собираются на главной площади города. Под пение фанфар, грохот барабанов и громкие приветствия отважные рыцари выезжают на бой с «сарацином».

     Яркая сбруя на лошадях, блеск и звон стали и крики толпы - все это создает неповторимую атмосферу. Ярко наряженных рыцарей благословляет на бой сам городской епископ, и ни у кого из присутствующих не остается сомнений, что он стал свидетелем события, которое запомнится на всю жизнь.