Кальчо сторико

        Во Флоренции в футбол играют до первой крови.

     Праздник Сан Джованни Баттиста (Иоанна Крестителя) - главный день в календаре жителей Тосканы, исторического района Флоренции, ведь это день их святого.

     Это объясняет, почему так много торжеств предшествует главному состязанию дня, Кальчо Сторико (историческому футболу), иногда описываемому как смесь греко-римской борьбы, футбола и регби.

     Эта традиция зародилась в 1530 г., когда флорентинцы, изнемогая в длительной осаде, затеяли игру в футбол прямо под носом у осаждавших их армий Медичи. Это было точно рассчитанное оскорбление. Изможденные голодом флорентинцы проиграли матч, но выиграли несомненное моральное преимущество над их надменными завоевателями. И теперь флорентинцы играют в этот футбол между собой.

     Четыре команды («синие», «красные», «зеленые» и «белые»), каждая из 27 молодых парней, представляют четыре квартала Флоренции. Нарушения нехитрых правил игры караются пенальти. Хотя по описанию Кальчо Сторико можно принять за футбол, на самом деле это особенная игра.

     Для начала стоит хотя бы взглянуть на «спортивную форму» эпохи Ренессанса и особенно на капитанов команд. Эти достойные личности восседают под навесами в самом центре своих ворот и должны лишь отмечать выстрелами каждый забитый гол, а их знаменосцы неустанно размахивают при этом яркими флагами. Судьи щеголяют в камзолах и лосинах, в шляпах с плюмажами и с мечами на перевязи. Во время игры игроки имеют право рвать друг на друге одежду, пинаться, кусаться и драться - делать все что угодно, пока это не представляет угрозы для жизни. Это придает игре примитивную остроту и даже жестокость, зато сохраняет историческую достоверность этого зрелища.