Приз Триумфальной арки

       Приз Триумфальной арки - кульминация сезона скачек без препятствий. 

     Обычно их называют просто «Ар­ка». К участию допускаются чистокровные жеребцы и кобылы от трех лет и старше. Конечно, «Арка» намного моложе классических скачек Англии: впервые она состоялась лишь в 1920 г., а Эпсом Дерби - в 1780 г. она проводится в живописном месте ипподрома «Лоншан» на берегу Сены в Булонском лесу.

    Первые скачки на этом ипподроме устраивались в 1857 г. - на них присутствовал император Наполеон III в сопровождении императрицы Евгении. С тех пор в среде французской аристократии воз­никла мода на скачки.

     Современная «Арка» - это эффектное зрелище, в рамках кото­рого проводится семь заездов. Они классифицируются как высший уровень (группа 1) и вспомогательный состав (группа 2). Участники и болельщики собираются со всего мира - в основном из тех евро­пейских стран, где наиболее развит конный спорт: Франция, Вели­кобритания, Ирландия, Италия и Германия. Как правило, привет­ственные крики раздаются в честь французов - т.к. Франция выиг­рывает в три раза чаще, чем все остальные страны, вместе взятые. Но зарубежные тренеры и болельщики тем не менее надеются на по­беду - хотя бы во второстепенных заездах.

    В выходные, когда проводится «Арка», на ипподроме «Лоншан» царит чудесная космополитичная атмосфера. За эти дни можно в полной мере испытать драматизм, возбуждение и радость, связан­ные с одним из самых известных событий в международном конном спорте.