Ле Мане 24

«Большой приз за выносливость» присуждается в Ле Мансе с 1923 г.

     Чрезвычайно сложная трасса автодрома де ла Сарт частично состоит из временно закрытых публичных дорог. 24 часа гонки Ле Мане - это вызов для бесстрашного водителя, которому предлагается испы­тать пределы своих возможностей, ведя машину на максимальной скорости днем и ночью.

     Сейчас, правда, автогонки проходят с небольшими перерывами - чтобы заправить мощные спортивные машины, сменить шины и во­дителя (на каждую машину приходится три водителя). Основным поводом к учреждению этой уникальной автогонки было развитие топливосберегающих машин. Машины делятся на четыре класса в зависимости от скорости, веса и мощности:LMP 1 и LМР 2 (Le Mans Prototype - спроектированный специально для гонки), GТ 1 и GТ 2 (Grand Tourer - модифицированный серийный автомобиль). В каждом классе присуждается свой приз, но главным победителем гонки почти всегда оказывается водитель ЬМР - автомобиль класса GТ может выиграть лишь случайно.

     Встреча начинается в выходные, когда проводится тренировка. В понедельник и вторник участников тщательно проверяют на соот­ветствие правилам. В среду и четверг вечером и ночью проводятся тренировочные заезды. В один из этих дней зрители могут полюбо­ваться гонкой «Легенда Ле Манса», где соревнуются автомобили былых времен, некогда участвовавшие в Ле Мане 24. В пятницу во­дители также тренируются, и, наконец, во второй половине дня в субботу начинаются автогонки, которые продлятся целых 24 часа.