Анастенария

          Древний обряд.

     Под пронзительную музыку забивают жертвенную овцу. После чего по раскаленным углям начинают гулять участники этого действа. Удивительно, но все это происходит в современной Греции, причем большая часть танцоров - женщины, и во время ритуала они несут перед собой иконы. Традиция сохранилась в нескольких небольших поселках к северу от Фессалоник и посвящена памяти православ­ных святых Константина и Елены.

     Семьи, оказавшиеся в этих местах в 1923 г. из-за переселения фракийских турок, ведут свой род из села Кости - теперь оно нахо­дится на территории Болгарии, - где до сих пор сохраняется искус­ство хождения по углям. В каждом поселке имеется свой храм (konaki), где хранятся иконы и большой красный платок (simadia), которые, как считается, наделены особой силой. Накануне дня по­читаемых святых предполагаемые участники огнехождения устраи­вают ритуальный танец. На следующий день они приносят в жертву овцу, снова танцуют в храме и проходят по деревне под аккомпа­немент примитивной музыки, неся покрытые платком иконы.

     Долгие годы ритуал огнехождения держался в строжайшей тайне, однако в наши дни участ­ники ритуала с удоволь­ствием допускают к себе зрителей - в пер­вый день праздника. Происхождение тради­ции все еще является предметом споров. Возможно, традиция зароди­лась в 1250 г., когда жители спасли иконы из охваченной пожаром церкви. Однако гораздо больше ритуал напоми­нает жертву, приносимую Дионису и его бесшабаш­ным менадам, а кровь жертвы, проливаемая на землю, - еще более древ­ний обряд в честь богини плодородия.