Карнавал в Бенше

Здесь всего вдоволь: красочные костюмы, процессии, музыка, народные гулянья...

     Раз в году жители маленького валлонского городка Бенш забывают о повседневных делах и с головой ныряют в водоворот экстравагант­ного карнавала. Традиция веселого праздника перед Великим постом всегда неукоснительно соблюдалась в этой набож­ной католической области Бельгии. Карнавал в Бенше, пожалуй, одно из самых причудливых празднеств Европы - организация ЮНЕСКО включила его в список объектов Всемирного наследия.

     Подготовка начинается за много недель до карнавала. Обыватели мастерят костюмы, музыканты и барабанщики старательно репе­тируют. Разные карнавальные общества проводят бальные вечера. Причудливые костюмы на улицах воспринимаются вполне серьезно в воскресенье перед постом, когда мужчины города традиционно пе­реодеваются в женщин. Понедельник - это детский день, а затем следует Жирный вторник и кульминация карнавала. Задолго до рас­света мужчины и мальчики переодеваются в характерные клоунские костюмы. Им предстоит тяжелый труд - так что участвует только сильный пол. Костюм клоуна выглядит следующим образом: рубаха цвета соломы, украшенная красными, желтыми и черными узорами (национальные цвета Бельгии), белая шапочка и круглый воротник. На лицо надевается странная восковая маска с маленькими зелены­ми очками. Постепенно клоуны (их называют Жилли) собираются в центре города, где под непрерывный барабанный бой они угрожаю­ще топают, потрясая связками палок, чтобы отогнать злых духов.

     После обеда Жилли снова собираются, чтобы танцевать. Их со­провождают местные мальчики, несущие корзины с апельсинами. Долгий день завершается танцами в главном сквере и великолепной процессией со светильниками.