Новогодняя ночь Хогманей

«Ночь старо­го года»

     Правда ли, что новогоднюю ночь придумали шотландцы? Как бы там ни было, золотая медаль за самую достойную встречу Нового года принадлежит им по праву. Безудержное веселье шотландской ново­годней ночи славится во всем мире — и каждый должен испытать его хотя бы раз в жизни.

     В Шотландии новогодняя ночь поэтично называется «Ночь старо­го года», за которой следует «День нового года». Истоки праздника Хогманей теряются в глубине столетий, но, во всяком случае, они восходят к скандинавской традиции праздновать зимнее солнцестоя­ние. Обычаи Хогманей различаются в зависимости от региона. Но почти повсеместно соблюдается традиция «первого шага», когда со­седи и приятели навещают друг друга в полночь, стараясь первым пе­реступить порог. Полагается вручить хозяевам небольшой подарок -соль, уголь, печенье или виски. Такой подарок принесет удачу в на­ступающем году.

     Кое-где сохранились довольно необычные ритуалы ночи Хогма­ней. Например, знаменитый обычай жителей Стоунхэвена раскручи­вать огненные шары вокруг своей головы, двигаясь торжественной процессией по Хай-стрит. Затем горящие шары бросают в воды гава­ни. Праздник Хогманей в наши дни - это бесплатное публичное раз­влечение, где любители эффектных зрелищ могут расслабиться, по­слушать волынку, посмотреть фейер­верк и встретить Новый год в компа­нии тысяч себе по­добных.

     Где бы ни празд­новался Хогманей (и большинство других новогодних праздников), неиз­менным остается старый шотланд­ский обычай соеди­нять руки и хором петь песню «Доброе старое время», ког­да часы бьют две­надцать.