Турнир по поло на перевале Шандур

        Это не просто Поло!

     Высоко в горах Гиндукуш находится самый удаленный стадион для игры в поло. Вот уже 70 лет соперничаю­щие команды из долин Читраль и Джилгит встречают­ся на ежегодном турнире на перевале Шандур, на высоте 3700 м над уровнем моря. Первый официальный турнир здесь устроил тог­дашний английский полити­ческий агент - настоящий фанат этого «короля игр и игры для королей», заро­дившейся когда-то в Древ­ней Персии как один из ви­дов тренировки кавалеристов. Игра ведется по старинным правилам, установленным

     Али Шерханом (потомком ужасного Чингисхана). Команда из шес­ти игроков играет в течение часа без перерывов, за исключением одного короткого отдыха в середине матча. В течение матча игрок может использовать только одну лошадь. Если кто-то из членов команды выбывает из-за травмы парный ему противник также вы­ходит из игры. Столь простые правила вынуждают проводить игру в немыслимом темпе, когда удары сыплются не только на мяч, но и на противника. Редко когда турнир обходится без увечий - и даже бывает, что игроки гибнут!

     На время турнира на берегу озера Шандур вырастает палаточ­ный городок, где могут найти приют все желающие. Торговцы бой­ко предлагают самый разный товар в надежде заставить раскоше­литься богатых туристов. Турниру удалось набрать популярность благодаря телевидению. Сама поездка до Шандура - довольно сложное мероприятие: не всякий выдержит двухдневный подъем по головокружительным горным серпантинам. Однако все усилия окупают потрясающие виды гор и захватывающая игра в поло.