Кавади

  Кавади - самый важный праздник в честь Муругана, второго сына бога Шивы.

     Праздник проходит везде, где есть посвященные ему храмы. Кавади - это сооружение в виде арки или коромысла с подвешенны­ми к нему кувшинами Сембу. В кувшинах находится молоко - под­ношение богу Муругану. Полукруглые арки из бамбука или металла украшают цветами и колокольчиками, а также перьями павлина (ведь павлин - это небесный скакун Муругана).

     За аркой идут лю­ди, которые называют себя кающимися грешниками. Большинство из них просто идут от деревни к деревне, собирая дань, но есть и такие, кто подвергает себя самоистязаниям. Бхакта - паломники, несу­щие кавади, - одеты в ярко-желтую одежду, многие с проколотыми щеками и языком, так как считается, что очиститься от неправедных дел и поступков можно, наказав собственное тело. Некоторые веру­ющие ходят по горящим углям (Агни Кавади) или несут Вел Кавади - коромысла, подвешенные на крючьях, вонзенных в их грудь и спину. Это физическое жертвоприношение, которым они надеются заслужить помощь Муругана: доведя себя до состояния религиозно­го экстаза, эти люди совершенно не чувствуют боли.

     Город Палани расположен среди плодородных рисовых полей, укрытых от непогоды лесистыми отрогами Западных Гатских гор. Храм, посвящен­ный Муругану, стоит на вер­шине горы, и отовсюду видно, как вереницы паломников поднимаются к нему в великий праздник урожая. По мере приближения к святыне они все громче распевают молитвы, танцуя под завораживающий ритм барабанов. Охваченные всеобщим ликованием, палом­ники уверены, что их физичес­кие страдания с лихвой оку­пятся небесным владыкой.