Праздник пустыни в Джайсалмере

         Празник пустыни.

     Массивная золотистая цитадель Джайсалмер грозно нависает над великой индийской пустыней Тар. Исторически этот богатый и слав­ный город всегда был ключевым звеном в торговле с Центральной Азией. Он и сейчас сохраняет свое стратегическое значение - из-за своей близости к границе с Пакис­таном - и является отличной при­манкой для туристов.

     Древний город по-прежнему полон жизни: кольцо его толстых стен окружает паутину шумных улиц с располо­женными на них дворцами знати, храмами и купеческими особняка­ми, сложенными из желтых плит местного песчаника; а его базары предлагают чудесные изделия ре­месленников Раджастхана.

     Также это место является базой для выла­зок в пустыню Тар: среди голых пу­стошей здесь затеряны небольшие поселения, между которыми кочу­ют немногочисленные племена. На пологих склонах песчаных барха­нов к западу от города обычно про­ходят заключительные торжества ежегодного Праздника пустыни. Его устраивает Государственный департамент по туризму с целью познакомить гостей с необычной культурой и традициями Раджастхана.

     Трехдневный фестиваль начинается с ослепительной процессии по городу: в ней участвуют отряды всадников на верблюдах, танцоры и музыканты и простые горожане в своих пламенно-ярких тюрбанах и сари. На стадионе публику развлекают такими удивительными соревнованиями, как заматывание тюрбана, или измерениями, чьи усы длиннее, или выборами самого колоритного мистера пустыни.

     Звездами второго дня фестиваля становятся верблюды, на кото­рых играют в поло, устраивают скачки и состязания в воинском искусстве. Каждый вечер программу завершает концерт народной музыки и танцев.