Фестиваль булочек на башнях

        Фестиваль Ченг Чау.

     Из-за проведения его на одноименном маленьком острове к юго-западу от Гонконга, фести­валь булочек начинается на 8-й день 4-й луны по китайскому кален­дарю. Зрелище столь великолепное, что в Гонконг ежегодно приез­жают тысячи посетителей, чтобы посмотреть на него.

     Некогда существовал ритуал, во время которого рыболовные со­общества собирались с целью изгнания злых духов и молились об избавлении от пиратов. Происхождение фестиваля доподлинно не­известно. Центральное действо проходит в храме острова Пак Тай, где стоят три гигантские бамбуковые башни, начиненные булочка­ми, - от этого произошло название фестиваля.

     Раньше молодые люди соревновались в том, чтобы залезть на башню и достать самую высокую, приносящую удачу булочку. После случаев разрушения башен, когда пострадали люди, было запрещено взбираться на баш­ни, хотя традиция «ухватить булочку» все равно сохранилась - для этого проходит состязание с использованием специальной башни, огороженной стальным забором, построенной в ближайшем парке, а булки на ней, к великому огорчению поклонников праздника, сде­ланы из пластика.

     Но и помимо булочек на фестивале можно увидеть много инте­ресного. Шествие с поплавками возглавляется изображением Пак Тай, духа Севера и божества воды. Действие сопровождается громким парадом со звуками гонгов и барабанов, отгоняющих злых духов и вампиров, в то время как звездами торжества становятся дети, которые будто летят по воздуху, поднятые над толпой на бу­мажных веерах и кончиках мечей (закрепленных на прочных рам­ках). На сценах выступают китайские оперные певцы и танцоры в масках драконов и львов.