Вакакуса Ямаяки

           Загадочный Вакакуса Ямаяки.

     Удивительно, но происхождение одного из важнейших фестивалей Японии, Вакакуса Ямаяки, не вполне ясно. В сущности, это про­стая сельскохозяйственная церемония сожжения старой травы с це­лью подготовить землю для весенней растительности. Вместе с тем это очень ритуализированное мероприятие, получившее развитие в период Камакура (1185-1333). С тех пор всегда 14 января монахи и священнослужители зажигают огонь, который поглощает холм Вакакусы в Наре - древней столице Японии и одном из красивей­ших исторических городов.

     Церемония начинается в 17:30 с процессии монахов из священ­ного комплекса Касуга, расположенного неподалеку. Одетые в средневековые военные одежды и несу­щие горящие факелы со священным огнем, они собираются у подножия холма, чтобы начать обряд очище­ния, читая молитвы. За пределами света вы скорее ощущаете, нежели видите толпу из 100 тыс. людей, молча передвигающихся в тени в по­исках лучшей точки обзора.

     Напря­жение одновременно рассеивается и усиливается. Фейерверки создают в небе ослепительное шоу разноцвет­ных огней, затем гаснут, когда монахи дуют в фанфары из раковин и рогов. Это происходит точно в 18:00 и слу­жит сигналом священнослужителям и их ассистентам к поджиганию тра­вы Вакакусы. Приглушенный шум толпы перерастает в крики радости и веселья. Через несколько минут весь склон холма высотой 342 м начинает пылать, и огромный сноп пламени бьет в зимнее небо. Все это превраща­ется в совершенно дикое зрелище.

     Лучший вид на Вакакусу Ямаяки открывается с Нары-Коэн неподалеку от Тодайзи посередине Хэйдзё-кё или (особенно для фотографов) вдоль озе­ра перед Якусидзи.