Дерби на верблюдах в Маралале

          Выиграть дерби считается величайшей честью.

     В сознании большинства людей верблюд ассоциируется с Аравий­ской пустыней или с Сахарой, но родиной одногорбого верблюда в действительности является Восточная Африка.

     В Маралале, ма­леньком городке в отдаленном северном кенийском регионе, ежегод­но проводятся дерби-гонки на верблюдах. В августе в течение трех дней в этом обычно тихом городе кипит жизнь, поскольку наездники верблюдов и искатели приключений превращают Маралал в одну огромную вечеринку.

     У этого празднества есть также и вполне серь­езное основание - событие призвано содействовать развитию верблю­жьих хозяйств и повышать осведомленность населения об опасности возрастающего опустынивания этой части Кении.

     Верблюды являются важной частью жизни кочевых общин на севере Кении, и хотя они в основном используются как вьючные животные, во время гонок оценивается их скорость и выносливость. К главной гонке относятся очень серьезно, в ней принимают участие профессиональные наездники и погонщики, а также лучшие животные. Дистанция представляет собой 42-километровый марафон, который стартует в центре города и затем проходит по окрестностям Маралала, поросшим сухим кустарником. Также проводится 10-ки­лометровая гонка для новичков и любителей, в которой могут при­нять участие все желающие. Поэтому, если вы хотите не просто быть зрителем, а принять участие в действии, можете нанять верблюда и погонщика и включиться в гонку, которую вам вряд ли когда-либо удастся забыть.