Инквала

          Праздник первых плодов.

     Свазиленд - одна из последних сохранившихся в Африке монархий; управляет страной король Мсвати III. Здесь чтят традиции, и Инква­ла («Первые плоды») - самое важное торжество года, уникальный праздник в честь сбора урожая и одновременно церемония в честь короля, когда подданные подтверждают свою преданность короне, а также древним традициям.

     Инквала длится три недели; в подготовку к празднику входят серии сложных ритуалов. В ночь ноябрьского полнолуния беманти (или «водяной народ») отправляются в путешествие к рекам Свазиленда и на побережье Мозамбика, чтобы набрать воды и пену с волн Индий­ского океана. Эту воду, насыщенную целебными силами, использу­ет король на церемонии Малой Инквалы в декабрьское новолуние.

     Большая Инквала начинается двумя неделями позже, в полнолу­ние, и длится шесть дней. Первые три дня занимают ритуальные приготовления к главному событию праздника в Королевском краа­ле в Лобамбе, который находится в 20 км от дворца. На 4-й день фестиваля здесь собираются толпы, готовые принять участие в тор­жествах Нквалы. Потрясающе выглядят воины, они танцуют и поют, вызывая короля. И вот, наконец, он появляется в великолепном наряде, при всех королевских регалиях, и совершает священный танец. Королю подносят тыкву из первого урожая, он пробует и бла­гословляет свой народ и их предков. Это служит сигналом к началу веселья. Следующий день - день отдыха, который бывает совер­шенно необходим. И, наконец, на 6-й день Инквала заканчивается. Зажигают огромный костер и снова танцуют, поют и веселятся.