Карнавал в Бисау

         Удивительный карнавал в Бисау.

     Гвинея-Бисау - небольшая страна, расположенная на влажной рав­нине, поросшей тропическими лесами. У прихотливо изрезанного побережья лежит островной архипелаг Бижагош. Как и в большей части Западной Африки, долгая и кровопролитная борьба за неза­висимость, а затем - годы правления диктаторов и военных остави­ли экономику в руинах. Единственное нововведение португальцев было принято здешним народом как собственный обычай - это кар­навал Бисау. Христиане составляют лишь небольшую часть населения, но представители многочисленных этнических групп, населяющих страну, стекаются в столицу, чтобы показать свою уникальную культуру и посмотреть на других на карнавале - чудесном и друж­ном празднике накануне Великого поста.

     На карнавале, который длится четыре дня, не увидишь ни мону­ментальных декораций, ни моторизированных платформ или  дорогих костюмов, но готовятся к празднику заранее. Костюмы сооружают­ся из всевозможных материалов - островитяне и выходцы из дере­вень используют рога животных и растения, плавники и раковины; жители города делают костюмы из использованных упаковок и не­нужных вещей. Улицы заполняются эхом музыки разных племен - нежные песни кора или балафон, гипнотический гул «говорящих барабанов», грохот тыкв-долбленок и трубные звуки ко­ровьих рогов служат сопровождением для плясок островитян.

     Процессия моло­дых мужчин с удиви­тельными деревян­ными масками на головах - это целое соревнование, и выиг­равшей группе полага­ется крупный денеж­ный приз. Каждый год правительство задает тему, которая обычно затрагивает политику или социальные ре­формы - например, равенство полов. Мас­ки из глины и папье-маше на плетеном кар­касе делают детишки.