Рождественский крикетный матч

          Рождественский крикет

     В наши дни отношение к международному тестовому крикету стало неоднозначным, однако тысячи мельбурнских болельщиков, стрях­нув с себя рождественскую апатию, совершают ежегодное «паломни­чество» на стадион «Мельбурн Крикет Граунд» (МСG) ради того, что­бы посмотреть первый день тестового матча между сборной Австралии и командой страны, которая на этот раз выступает в роли гостя. «Паломничество» - это самое подходящее для данного случая слово, поскольку МСG считается одной из важнейших святынь мирового спорта, а приобщиться к атмосфере проходящей здесь великой иг­ры - значит испытать одно из тех классических удовольствий, кото­рые приносит зрелищный спорт.

     С момента своего открытия в 1853 г. МСG находится в ведении Мельбурнского крикетного клуба (МСС), который, несмотря на оди­наковые аббревиатуры, не следует путать со знаменитым Марилебонским крикетным клубом, владельцем стадиона «Лордз» в Лондоне. Стадион вмещает 100 тыс. зрителей. Он был главной ареной Олим­пийских игр 1956 г. и Игр Содружества 2006 г.

     Первый Рождественский тестовый матч по крикету (Boxing Day Test) состоялся в 1950 г., а с 1980 г. он проводится ежегодно. Это все­гда неординарное событие, независимо от того, кто выступает в каче­стве соперника австралийцев. Однако особым вниманием пользуются матчи «Пепельного турнира», в которых раз в четыре года встреча­ются давние соперники - команды Австралии и Англии.