Соревнования по айронмен-триатлону

     Сегодня в соревнованиях по айронмен-триатлону (англ, ironman - «железный человек»), или триатлону «на железную дистанцию», участвуют и мужчины, и женщины.

      Соревнования, проходящие на Гавайских островах, отличаются особенно жесткими для спортсме­нов условиями. Они включают в себя заплыв на 3,9 км, за которым следует велосипедная дистанция в 180 км и марафонский бег на 42,2 км. Это испытание на выносливость впервые было проведено на островах в 1978 г., и хотя разновидностей триатлона и соответствую­щих соревнований сейчас очень много, гавайская гонка считается самой престижной и приравнивается к мировому чемпионату.

     Началось все со спора между пловцами и бегунами о том, чья фи­зическая подготовка лучше. Для решения вопроса и был придуман триатлон (велогонка была включена в него как вид спорта, подходящий для обеих сторон). Сегодня в соревнованиях по «железному» триатлону участвуют 1,5 тыс. человек, предварительно прошедших квалифи­кационные испытания. Местом проведения является Каилуа-Кона на острове Гавайи («Большом острове»). Заплыв организуется в мест­ной бухте, велотрасса проходит по территории лавовой пустыни до Хави и обратно, а бегут участники от Кеаухоу через Кеахоле в Каилуа-Кона. Пловцам не разрешается использовать гидрокостюмы, помо­гающие держаться на воде, прохождение велоэтапа часто осложня­ется сильным ветром, а бежать приходится при страшной жаре.

     Зрители обычно собираются на волноломе, чтобы посмотреть старт заплыва, а потом расходятся по домам и следят за событиями по те­левизору.