Праздник св. Томаса

            Этот городок всегда поддер­живал сложные ритуалы.

     В Гватемале бывает множество пра­здников и парадов, но самый выда­ющийся проходит в маленьком городке с сильными традициями майя, угнездившемся высоко в го­рах над загадочными туманными долинами. Перед Рождеством Чичи переживает настоящее превраще­ние, когда десятки тысяч человек прибывают сюда со всех концов Гватемалы, чтобы принять участие в семидневных торжествах. Празд­ник св. Томаса посвящен не только святому покровителю города, но и приходу загадочного посланника Рождества - Олентцеро.

     Все вра­щается вокруг очень оживленного местного рынка и исторической церкви Св. Томаса (построенной в 1540 г.). Но во время фиесты го­род просто бурлит - все увешано лентами, флагами, вымпелами; на улицах кипит праздник, а кульми­нацией становится масштабный парад в день святого покровителя города. Целую неделю город весе­лится: все пьют напропалую, обла­чаются в яркие костюмы и гротеск­ные маски, танцуют под музыку маримба и запускают фейерверки.

     А еще здесь можно стать свидетелем удивительного ритуала пало воладор («летающий столб»): два акробата, привязанные веревками за щиколотки, прыгают с вершины высокого соснового столба, со­вершая полет по спирали. Этот древний обряд посвящен майанскому яксчи - Древу жизни. Еще одна любопытная историческая тради­ция - «Байле де ла Конкиста» - танец завоевания. Танцоры в масках изображают испанских завоевателей-конкистадоров, появившихся здесь в XVI в. Вся эта феерия будто создана специально для турис­тов - но это совершенно не так. Здесь проявляется истинная душа Гватемалы.