Международная фиеста воздушных шаров

               Разноцветное небо Альбукерке. 

        Небо над Альбукерке выглядит так, будто там рассыпали содержи­мое коробки с елочными игрушками: сотни шаров самых разных расцветок и армада гигантских игрушек медленно плывут вверх, перемещаясь, будто в калейдоскопе.

     Массовое восхождение более 700 аппаратов на Международной фиесте воздушных шаров в Альбукерке уникально, и это одно из са­мых великолепных зрелищ на планете. Собрать такое количество участников становится возможным только благодаря эффекту «альбукеркской коробки» - крайне устойчивой местной системы ветров, которые дуют в разных направлениях на разных высотах. Парк, в пределах которого находится стартовая площадка, существует, в основном, ради ежегодной фиесты. Здесь даже есть музей, посвя­щенный истории фиесты с 1972 г. и истории воздухоплавания в це­лом. Фиеста-парк, наводненный пилотами и наземными командами, готовящимися к разнообразным событиям, - это место, где увлечен­ные технари, романтические поэты, фанаты экстрима и ценители драматических зрелищ собираются поглазеть, пообщаться на тему воздухоплавания и, конечно же, оторваться от земли.

     В Альбукерке встают до рассвета. Золотые и оранжевые полосы над горизонтом Нью-Мексико сигналят легендарному Рассветному патрулю - экспертам, кото­рые вылетают ночью, чтобы узнать для всех погодные условия на день, - что пора приземляться. А спустя все­го несколько секунд воздух наполняет рев и свист наду­вающихся воздушных ша­ров; звук постепенно утиха­ет, когда они поднимаются в небо. Это по-настоящему красиво. Позднее здесь нач­нутся мировые чемпионаты по навигации, на дальность полета, для шаров с газом и горячим воздухом. Кон­курс оригинальных форм (корова, паровоз, две пчелы, банка колы, Тадж-Махал и т.д.) заставляет смеяться до упаду, при том что уже и так получаешь огромное удовольствие.