Скачки в Берцвиле

          Необыные скачки

     В дальнем юго-западном углу штата Квинсленд находится крошеч­ный городок Бердсвилль, население которого едва превышает 100 человек. Это самое сердце австралийского буша и подходящее место для тех, кто хочет бросить все и сбежать в бескрайнюю пустыню. Однако в первый уик-энд сентября все здесь меняется: Бердсвилль оживает и расцветает на те два дня, в которые проводятся ежегодные скачки, привлекающие тысячи зрителей со всей страны. Они прово­дятся на сухой и пыльной дороге к югу от города (никакого скаково­го круга здесь нет и в помине) начиная с 1882 г. Это крупное событие в спортивном календаре Квинсленда, и отменялось оно только в во­енное время, а также в 2007 г. из-за вспышки лошадиного гриппа.

     Самой важной и продолжительной из 13 гонок является долго­жданный Кубок Бердсвилля. Любители скачек съезжаются сюда не только ради соревнований, но и ради самой атмосферы события. В нем представлены живая музыка, соревнования по владению хлы­стом и прочие развлечения. Стоит ли говорить о том, что все меро­приятие обильно приправлено пивом, которое льется рекой в Birdsville Hotel - классическом австралийском пабе, столь же старом, как и сами скачки, и превратившемся в легенду в соответствующих кругах. Еще одной достопримечательностью Бердсвилля являются боксеры Фреда Брофи - последняя из старых бродячих трупп, на время скачек разбивающая свой шатер напротив отеля.

     Расстояние до Бердсвилля немалое, и те, кто не любит дорожных приключений, могут воспользоваться самолетом. Они регулярно приземляются на взлетной полосе, находящейся прямо напротив отеля.