День Иоанна Крестителя

          Феста де Сан Хуан.

     Репутация Порту как солидного города, чьи горожане рассудитель­ны и серьезны, совершенно рушится в дни, когда здесь справляют один из самых пышных праздников Европы. Когда в Португалии, Бразилии, Квебеке и Ньюфаундленде отмечают день Иоанна Крес­тителя - Феста де Сан Хуан, остальному миру приходится лишь удивляться.

     Это главный португальский праздник. К нему начинают гото­виться заранее, сооружая множество скульптур на религиозную тему, возводя подмостки и арены для артистов. Торжества начина­ются вечером 23 июня, когда главную площадь города, Авенида дос Алиадос, заполняет оживленная толпа. Здесь пьют вино и угоща­ются традиционным кушаньем - жареными сардинами, восхититель­ными бифанас (острые лепешки со свининой) и португальскими пончиками.

     Желающие могут принять участие в играх, посмотреть на улич­ные представления и узнать весьма любопытные традиции. На­пример, здесь принято бросаться друг в друга луком и чесноком.

     В любой момент вас может огорошить яркий фейерверк. И, навер­ное, самым неожиданным ритуалом можно назвать обычай ошелом­лять чужеземцев, особенно молодых девушек, ударом по голове иг­рушечного молотка.

     В полночь самые эффектные фейерверки зажигаются на Ривейре, набережной реки Дуэро. Но для большинства гостей это только начало потехи. Праздник продолжается: гремит музыка, все пьют, поют и танцуют, а фейерверки погаснут только с наступлением утра.

     Утром город ненадолго стихает: идет месса, посвященная Иоанну Крестителю. Однако к полудню горожане снова высыпают на набе­режную, чтобы полюбоваться баркос рабелос - регатой, гонками на старинных парусниках, когда-то перевозивших португальское вино.