Шествие

          Это может показаться дикостью.

     Хотя в Испании существует мно­жество мест паломничества, и чтобы совершить их все до единого, вряд ли хватит человеческой жизни, но только в одном месте веру­ющие добровольно предают себя смерти. Каждый год в конце июля в Лас Ниевес, небольшой городок на северо-западе страны, стекают­ся тысячи гостей: это паломники и те, кто желает присутствовать на столь двусмысленном спектакле.

     Странный обряд, в котором смешались язычество и католи­цизм, посвящен св. Марте де Рибартеме, покровительнице воскрес­ших. Родные паломников смерти несут их в храм в изукрашенных открытых гробах, к статуе святой. С ними идут те, кто уже совер­шал это паломничество и «восстал из мертвых». Затем служится торжественная месса (ее слушают и те, кто собрался возле храма).

     Об окончании возвещает звон колокола. Процессия выходит из храма, поднимается на гору, где расположено кладбище, и возвра­щается в храм с пением: «Пречистая святая Марта, звезда Севера, мы вернули тех, кто увидел смерть!» Они молятся огромной статуе святой с высоко воздетыми руками и делают щедрые пожертвова­ния на помощь тем счастливцам, кто так или иначе избежал смер­тельной опасности.

     Если члены процессии настроены серьезно и мрачно, этого ни­как не скажешь о зрителях. У испанцев в крови страсть к фейервер­кам, и они готовы запускать их по любому поводу. То же относится и к живой, зажигательной музыке. По всему городу играют духо­вые оркестры, поют цыгане и танцуют пасодобль. Уличные торгов­цы стремятся сбыть с рук все, что связано с церковью: от пластмас­совых ангелочков до подсвеченных изображений Последней вечери. С ними соревнуются торговцы лакомствами, предлагая местный де­ликатес - осьминогов, приготовленных в огромных медных котлах. Не всем из веселящихся здесь людей повезло родиться дважды, но никто из бывших паломников не забудет этот знаменательный день.