Цыганское паломничество и фестиваль

           Городок Сент-Мари-де-ла-Мер до сих пор помнит древние легенды. 

     Каждую весну цыгане путеше­ствуют через всю Европу в при­брежный городок Сент-Мари-де-ла-Мер, расположенный в Провансе. Это одно из самых красочных и оригинальных культурных событий во Фран­ции. Цыганское паломничест­во, существующее уже много веков, связано с почитанием святой покровительницы цы­ган - Сары, известной как Сара-ла-Кали («Черная Сара»). Ее традиционно приветствуют песнями и музыкой.

     В старинной церкви хранятся три статуи, изобража­ющие двух белокожих и одну чернокожую женщину. Леген­да гласит, что первые две жен­щины - это Мария Иакова и Мария Саломея, которые после распя­тия Христа отбыли на лодке из Палестины и высадились в Сент-Мари-де-ла-Мер. Третья - это их египетская служанка Сара. С ними была еще Мария Магдалина, но ее след затерялся в глубине веков. «Египтяне» (цыгане) прибывают сюда как паломники с XV в., т.е. 400 лет спустя после первой миграции цыган из Индии. В ус­тановленный день жители городка омывают статуи обеих Марий в морских волнах. Цыгане тем временем постятся день и ночь, а сле­дующим утром начинают воздавать почести своей «Черной Деве». У ног Черной Сары зажигают свечи и складывают охапки цветов. К статуе прикладывают одежду больных, чтобы получить исцеле­ние. Черная Сара, как верят цыгане, защищает от всех бедствий, врачует болезни, дарует плодородие и приносит удачу. Затем ее тор­жественно вносят в море на платформе, увитой цветами.

     Обычно в этот день цыгане устраивают свадьбы, играют на музы­кальных инструментах, танцуют, вместе едят и пьют. В наши дни древний цыганский праздник привлекает множество туристов. Цы­ганская музыка и танцы присутствуют в изобилии, но бизнес есть бизнес - вас не раз попросят «позолотить ручку».