Валлонская стрела

          «Валлонская стрела» впервые состоялась в 1936 г.

      После популярного в Бельгии футбола значительное место в жизни бельгийских любителей спорта занимает велосипед. Эдди Мерке, который в 1970-е гг. пять раз выиграл гонку Тур-де-Франс, навсегда прославил Бельгию в истории велосипедного спорта. Каждую весну элита профессиональных велогонщиков со всего мира собирается в Валлонии, франкоговорящей области Бельгии. Они принимают участие в «Валлонской стреле» - изнурительной однодневной вело­гонке с дистанцией 200 км. «Валлонская стрела» - это одна из трех бельгийских велогонок, известных как Арденн Классик. Они про­водятся каждый апрель. Многие велосипедисты смотрят на бельгий­ские велогонки как на необходимые этапы подготовки к Тур-де-Франс.

     Стартовав из старого шахтерского городка Шарлеруа в местности Пэи Ну ар («Черная страна»), гонка следует на восток к маленькому городку Уи. Здесь гонщики проезжают три круга, которые включают в себя знаменитую Мюр де Уи («Стену Уи») - крутой подъем по скло­ну протяженностью 1 км, со средним углом наклона почти 10%. Ве­логонщикам придется покорять Стену Уи три раза, последний раз перед самым финишем. Исход многих соревнований решался только в этом финальном отчаянном рывке к вершине.

     «Валлонская стрела» впервые состоялась в 1936 г. и с тех пор проводилась каждый год, кроме 1940 г. Женские велогонки были уч­реждены в 1998 г.