Альбом: Большие скачки
Основная информация
Маршрут
Галопом по границам Шотландии.
В ХIII-ХIV вв. многие местные кланы пользовались ненадежностью шотландских границ, вызванной долгими территориальными войнами между Англией и Шотландией. Никакого правопорядка в то время не существовало - кланы безнаказанно разбойничали, чтобы приобрести богатство и власть. Они грабили и разоряли соседние общины, угоняли скот. Об этих лихих временах сегодня напоминает традиция устраивать большие скачки. Они проводятся в летние месяцы каждого года в 11 городах, расположенных вдоль шотландских границ. Большие скачки принимают форму массовых выездов. Сотни горожан отправляются «скакать по болотам», будто проверяя, надежно ли древние границы города защищены от возможных захватчиков.
Первые скачки проводятся в начале июня в Ховике, а последние - в начале августа в Колдстриме. Топот копыт сотен лошадей, скачущих по улицам города, и реющие в вышине разноцветные знамена невозможно забыть. Ежегодно из числа горожан избирается предводитель скачек - его титул в каждом городе именуется по-разному. В Ховике, например, предводителя называют Корнет, в Келсо - Лэдди, а в Уэст Линтоне - Випмэн. Накануне скачек происходит торжественная церемония «украшения знамени» - местная девушка привязывает ленты к городскому флагу. Это отголосок давней традиции, когда перед боем дама повязывала ленту на копье своего рыцаря. Нет нужды упоминать, что праздничная атмосфера царит в городе на протяжении всего времени скачек.