Пепельные турниры

          Пепельные турниры.

     Самое острое соперничество в международном крикете имело место в 1882 г., когда (о ужас!) австралийские колониальные выскочки впервые наголову разгромили лучших английских игроков в кри­кет, причем дело происходило на родине крикета, в Англии. Газета «The Sporting Times» опубликовала шуточный некролог, автор ко­торого скорбел о безвременной кончине английского крикета. Не­кролог завершался словами: «тело будет кремировано, а пепел увезен в Австралию».

     Победа воодушевила игроков Австралии и Новой Зеландии. Ко­гда в тот же сезон 1882-1883 гг. английская команда приехала в Австралию, капитан Айво Блай (впоследствии лорд Дарили) про­демонстрировал публике небольшую глиняную урну. По его сло­вам, в ней содержался вышеупомянутый пепел (возможно, остав­шийся от сожжения верхней перекладины ворот или мяча). По иро­нии судьбы, на сей раз англичане побили австралийцев. Урну не выставляли на всеобщее обозрение до смерти Дарили в 1927 г., но тем не менее она стала самым знаменитым символом крикета. Именно благодаря ей регулярные матчи между Англией и Австра­лией получили название «Пепельные турниры».

     Крикетные турниры проводятся раз в два года, поочередно в Ан­глии или в Австралии. Так как эти страны находятся в разных по­лушариях, а крикет считается летней игрой, перерывы между сери­ями матчей составляют 18 или 30 месяцев. Любители английского крикета активно посе­щают все состязания по данному виду спор­та, но ничто не возбуж­дает их интерес до такой степени, как Пепель­ные турниры. Особенно популярны матчи, ко­торые проходят на лон­донском стадионе «Лордз», но задейство­ваны также игровые площадки в Манчесте­ре («Олд Трэффорд»), Лидсе («Хидингли»), Бирмингеме («Эдгбастон»), Ноттингеме («Трент Бридж»), Кар­диффе («София Гарденс») и снова Лондоне («Овал»).