Фестиваль хоккея Кодава

     Фестиваль хоккея

     Кодагу - живописная и процветающая страна пологих холмов, зе­леных лесов, кофейных плантаций и идиллических деревушек в за­падных предгорьях Гхатов, - стала частью штата Карнатака только в 1956 г. Этот маленький независимый штат ухитрялся ускользать от имперских притязаний алчных соседей, и он по праву гордится своими отважными воинами. В наши дни Кодагу известен своими спортивными достижениями и даже превратился в «колыбель ин­дийского хоккея» - вот уже не один год выходцы из этого региона являются игроками самого высокого класса. В 1997 г. судья Панданда Куттаппа устроил здесь первый фестиваль хоккея, желая поддержать этот вид спорта у себя на родине и привлечь в команды молодых перспективных игроков.

     Команды состоят из представителей здешних многочисленных семейств (причем женщинам разрешается играть как за своих род­ных, так и за родных мужа), и семья, выигравшая приз, на следую­щий год становится организатором фестиваля, носящего ее имя. Отчасти из-за этого билеты на матчи стоят так дорого. Хотя в по­следнее время их с лихвой покрывают дотации спонсоров. Уже на первом фестивале собралось около 60 команд. В последние годы их участвует больше 200, так что фестиваль может вполне считаться хоккейным турниром международного значения.

      Церемония открытия поражает своей торжественностью: под пение фанфар ее начинает семья - организатор фестиваля в ярких национальных одеждах. Делается символический удар серебряной клюшкой по серебряному мячу - и праздник начинается. В проме­жутках между матчами зрителей развлекают выступления духовых ансамблей, жонглеров и акробатов.